刑部尚書派了四個衙役,跟著郁墨去京兆尹府拿人。

一行人去得快，回來得也很快。

郁墨將卷宗呈遞給刑部尚書，沈默穿著囚衣,站在衛如流身邊,輕輕喊了聲“老大”。

這些年裏,沈瀟瀟等人喊衛如流“公子”、“大人”,只有沈默，喊的從來都是“老大”。

因為兩人第一次見面,沈默就跪在衛如流面前,問衛如流：“你能不能幫我報仇。要是能，我就認了你這個老大,要是不能，我就自己想辦法報仇。”

衛如流在很長時間裏都活得渾渾噩噩，直到聽到沈默那句話,他才重新振作，並對沈默說：“能。”

從那之後,沈默就一直跟在他身邊,陪著他出生入死,為了他一個命令赴湯蹈火。

現在，他終於能夠兌現自己的承諾。

衛如流仔細打量著沈默，面色紅潤，發間連一絲雜草都無,指甲沒有修剪過，但也不臟,看來這些天沒有受過苦：“沒事就好。”

沈默被衛如流說得眼眶發熱，他在牢裏的處境可比老大好多了，刑部去提人之前,他正在牢房裏酣然做著美夢。

衛如流似乎是看出了沈默在想些什麽，拍了拍他的肩膀：“等會兒大人問你什麽你就答什麽。”

沈默用力點頭：“我知道。”

來的路上，郁姑娘已經跟他介紹過情況了。

***

刑部尚書翻看完卷宗，又請京兆尹看了一遍。

兩人都看完後，交流了一番意見，確定卷宗沒有問題，衛如流剛才說的兩個案子都確有其事，只是當時京兆尹府的人沒有將兩個案子聯系在一起，草草結了案。

“多謝京兆尹。”刑部尚書向京兆尹道謝，輕咳幾聲，用熬了一宿後沙啞的嗓子問沈默，“來人可是沈默？”

沈默有官職在身不用下跪，他抱拳行禮，恭聲道：“回大人，下官正是沈默。”

刑部尚書：“本官問你，你的父親姓甚名誰，家住何方？”

沈默老老實實回答，他說的話盡數能夠與卷宗記錄的內容對上。

刑部尚書這才轉入正題：“那你說說你家裏出事前，你父親可曾有過什麽異常？”

沈默輕輕閉上眼睛。

過去的記憶在他心頭浮現。

“那段時間我長姐要出嫁，我想去拜師習武，家裏處處都要用錢，我娘每日都為錢的事情唉聲嘆氣，我爹聽在耳裏，但一直沒吭聲。”

“大概是八月初一……也就是秋闈開始前七八天，我爹興致沖沖回到家裏，說他接了一筆外快，得來的錢足夠給長姐置辦一份豐厚的嫁妝，還能送我去最好的武師傅那裏學武。”

“我娘先是高興，後來又有些擔心，但無論她怎麽問這筆錢的來歷，我爹都沒有說。第二日，我爹就去看守貢院，要大半個月才能回家，我娘問不出來，也不太敢用這筆錢。”

“八月二十五那天，我記得很清楚，秋闈成績出來，我爹回了趟家，拿了些錢說是出去和同僚飲酒，可能會很晚才回來，讓我娘別等他。”

那天不知道為什麽，他特別困，天還沒黑完，他就趴在床上睡著了。

睡到大半夜，他被尿憋醒，摸黑起來跑到巷尾起夜，還在巷尾那棵大榕樹邊看到了許多螢火蟲，就走過去和螢火蟲玩鬧了一陣。

就在他玩得忘了時間時，他看到了火光。

只是眨眼的功夫，那火光便化為了沖天大火

“幾十個呼吸的時間，火就燒得非常旺了，我發現那是我家的方向，連忙沖回去。快靠近時，我聞到了油的味道。”

沈默喘著粗氣，嗓子含著沙礫般粗啞：“我絕對沒有聞錯，那就是油的味道。”

“就在我快要沖到家門口時，我看到幾個穿著黑衣的人從我家裏走出來，他們一看到我，似乎是認出了我，直接沖過來要殺我。”

再後來，他被張家人救了，從張家人那裏知道了家人死亡的真相。

他的父親，母親，即將嫁做人婦的長姐，以及只比他大兩歲，會在每日漿洗衣服後，悄悄省下一兩文錢給他買糖葫蘆的二姐……不過一夜時間，他成為了孤身一人。

“沈百戶的遭遇，確實令人惋惜，看來當年的科舉舞弊案，確實另有隱情，張蒼儒張尚書很可能是無辜的。”

令人頗為錯愕的是，說出這句話的，竟然是江時。

他輕聲一嘆，“痛惜”二字直接寫在了他的臉上。

“但——”

下一息，江時的話便出現了轉折。

他困惑道：“我不太明白，這件事與我有什麽關系？”

沈默氣得攥緊了拳頭，怒聲道：“事先知道策論考題的，除了張尚書、太子和慕大老爺，就只剩下你！那件事之後，獲利最大的就是江家，除了你還有誰會做出這種喪心病狂的事情！”

沈默的憤怒，襯得江時越發淡定：“莫非，沈百戶從那些黑衣人身上搜到了我江家的令牌？”

“……”沈默咬緊牙關。

“我乃朝中正二品尚書，要定我的罪，當拿出確鑿的證據，而非靠著憑空的猜測。”說著，江時不再看沈默，而是轉眸看向了衛如流，“若是衛少卿拿不出更多的證據，那這場鬧劇，就到此為止吧。”

江時明明是嘆息著說出這番話的，可他眼底的輕蔑、嘲諷與自得卻如此明顯。

刑部尚書的目光轉向衛如流，只能看見青年雙拳緊握，眼睛禁閉，確實是拿不出更多的線索了。

雖說作為一個主審官，刑部尚書在行動上不能有任何偏向，但他的心無疑是更偏向衛如流的。

今天的事情，確實是有些可惜了，不能畢其功於一役。

刑部尚書一拍驚堂木，宣判道：“如今外面已經天亮，既然衛少卿拿不出更多的證據，本官看這場庭審就到此為——”

江時的唇角，不可抑止地微微上揚。

他端起蓮花茶盞，借著飲茶的動作擋去那抹笑意。

衛如流這些人，都不能留了，再留著只會是禍患。今天的事情結束後，要想個辦法把他們都殺……

就在刑部尚書的話音剛落，就在江時心頭的殺意剛起，就在衛如流、慕秋等人臉上的失望之色無法遮掩時，角落裏，一道清亮的聲音從人群中傳開。

“大人稍等！”

霎時間，刑部尚書神情錯愕，江時心頭巨震，而衛如流和慕秋對視一眼，都悄然松了口氣。

在眾人驚愕的註視下，江淮離從江時側後方緩步走出，來到衛如流身邊，衣擺一撩，重重跪在衙門中央。

“江知府，你這是……”刑部尚書問道。

江淮離提高聲音：“陛下，臣有罪！”

建元帝奇道：“愛卿犯了什麽罪？”

江淮離沈默片刻，澀聲道：“臣犯了欺君之罪。”

他比在場任何人都清楚，當他站出來，到底會承擔怎樣的後果：他父親一生清名都要被葬送，他自己的前程和性命很可能因此不保。

他在這一刻站出來，對他沒有任何利處。

但這世間很多事情，可能是沒辦法單純用利弊去權衡的。

他確實可以繼續沈默不語，也可以對這些苦難視而不見，但——

他做不到。

如果他能做到同流合汙，當初在揚州，他不僅不會幫慕秋、衛如流，還會想盡辦法阻攔他們。

如果他能做到同流合汙，他不會明明喜歡一個女子，卻連靠她太近都覺得是一種自私。

江時是這世間最厲害的棋手，害了他父親，又利用他，讓他認賊作父，始終將他玩弄於股掌之間，也將天下人玩弄於股掌之間。

江時算盡了天下，可唯獨，算錯了人心。

他江淮離一人的前程和性命，他父親一人的清名，在他心裏確實很重要，非常重要。

但再如何重，也重不過沈默一家人、張家滿門、容家滿門和六萬將士的份量。

思緒百轉千回，人間不過瞬息，江淮離兩手平舉到額前，貼著地面跪伏下去：“臣隱瞞了自己的身世。臣本名李乂，是前工部右侍郎兼太子舍人李宣之子。後因父親去世，被江時收留，改名為江淮離。”

抽氣聲陸陸續續在衙門裏響起。

眾人萬萬沒想到走到這一步，事情竟然還會出現反轉。

江時兩手撐著桌案，青筋暴起。

他怎麽也想不到，自己養了十年的養子竟然會在這個時候背刺他，果真是一頭養不熟的白眼狼啊！

“你知道些什麽事情，速速道來。”建元帝催促道。

江淮離閉上了眼睛。

溫熱的淚水從他眼眶中奪眶而出。

他開口，自己卻聽不見自己的聲音，只能聽到胸膛處如擂鼓般劇烈的心跳聲。

“江家有豢養死士的習慣，每次調動死士都會在冊子上做記錄。如果臣沒記錯的話，這本冊子，如今被封存在江時書房入門處第一個書櫃左邊第二個抽屜裏。”

“找到冊子後，應該那個在上面找到建元三十七年八月二十五日的死士調動記錄。”

“憑著這項記錄，便能夠證明死士是江時派的。需要派死士殺人滅口，科舉舞弊的事情，自然也跟他脫不了幹系。”

聽到這番話，江時臉色瞬間灰敗下來。

完了。

江時知道，這一局，他徹底敗了。

可江淮離的話還沒說完：“除了科舉舞弊案外，還有那本名為《桃花淵》的話本，不知陛下可還記得？”

建元帝幽聲道：“朕記得。”

江淮離苦笑。

“《桃花淵》是由臣的父親親筆所書，但請陛下明見，父親並無外傳之意，他原是打算寫完就銷毀掉話本，可在他動手銷毀之前，江時悄悄偷走了話本，大肆印刷，並廣而告之，制造輿論壓力汙蔑太子衛煜的名聲，成為逼死太子的最後一根稻草。”

“事後，臣的父親察覺出異樣，江時一不做二不休，直接設計殺了臣的父親。”

“除了上述兩件事，臣還知道江時有一本私賬，上面記錄的每一筆賬目，都是各地官員賄賂他的錢款。這十年間，江時結黨營私，借著吏部尚書的職位之便，將他手下的人不斷安插到各種緊要崗位。”

話落，江淮離再拜。

“罪臣已經將自己知道的事情都說出來了。”

“請陛下降罪，是死是活，全憑陛下定奪，罪臣……”

“絕無怨言！”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）